Begin dit jaar startte onze vrijwilligster Ella een nieuwe blog onder de naam “La Sorteuse – Get a taste of Brussels.” De teksten online zijn enkel in het Engels beschikbaar (https://lasorteuse.wordpress.com), maar speciaal voor jou, Kortweglezer, kiest ze er elke editie eentje uit om naar het Nederlands te vertalen. Veel leesplezier en wie weet ontdek je een nieuw Brussels pareltje…
Tapasbar El Fontan
Hoewel het moeilijk kiezen is, moeten de Marollen toch mijn favoriete Brusselse quartier zijn. De oudste wijk van de stad contrasteert zo prachtig met haar buurvrouw, de Zavel. In hartje Marollen vind je de enige plek in Brussel waar je je in Spanje waant: tapasbar El Fontan.
De meeste mensen zakken al eens de Hoogstraat af, maar komen niet verder dan de lift die hen naar het Justitiepaleis op het Poelaertplein brengt. Nochtans, als je het tweede deel van de straat een kans zou geven, word je al gauw naar binnen gelokt door het blauw-gele bord.
El Fontan is perfect voor een hongertje op zondag, na een middagje antiek shoppen of tweedehandskledij inslaan per kilo bij Melting Pot. ‘s Zomers kan je je neervlijen op het straatterras, mensen kijken terwijl het leven in de Marollen zijn gangetje gaat.
3 reden om El Fontan te appreciëren:
- De no-nonsense aanpak
De authentieke Spaanse sfeer
Het geniale concept dat tapas heet waardoor je niets hoeft te missen
El Fontan is sterk gelinkt met Asturias, zeker met de naam die het ontleent aan een plein en gelijknamige markt in Oviedo, de hoofdstad van de regio in het noordwesten van Spanje. Eigenaar Alejandro is zelf Asturiër, zijn vrouw komt op haar beurt uit Catalonië.
Om de een of andere reden willen tapasbars in België hun klanten altijd een gastronomische (lees: dure) ervaring schenken. Niet bij El Fontan. Zet je schrap voor de no-nonsense Spaanse manier van doen. Hoewel ze Spaanse prijzen niet kunnen evenaren, zal je rekening allesbehalve gepeperd zijn.
Binnen vind je vaak lange tafels vol Spanjaarden, wat niet altijd aangenaam is voor de oren, (iets wat El Fontan en Ouzerie Mezedopolio (zie Kortweg 106) gemeen hebben), maar een goed teken is het wel. Het interieur is simpel, met de suggesties van de chef op krijtborden neergepend. Laat je niet verrassen: op zondag gooien ze iedereen buiten om 18u00.
Tapas y vinos
Wist je dat het woord ’tapa’ zou zijn afgeleid van ’tapar’, wat ‘bedekken’ betekent? Volgens de legende bedekten de oude Spanjaarden hun drank met een klein hapje om te voorkomen dat er insecten in zouden vliegen. Ik had het zelf niet beter kunnen bedenken.
Hoewel het een optie is om hier voor een volledig vegetarisch menu te gaan, heb ik mijn principes voor één avond met plezier opzij gezet.
De kok schopte het tot de finale van een internationale wedstrijd met zijn fabada voor 200 personen – een Asturische stoofpot van rundvlees – om het feest van San Martín te vieren. Dit jaar wagen ze hun kans in de wedstrijd voor de beste cachopo ter wereld: kalfsfilet met ham en kaas, op een bedje van frietjes.
Dit blijft tussen ons
Tijdens het weekend is het volle bak in de Hoogstraat. Toen ik, naïef als ik was, twee dagen op voorhand probeerde te reserveren voor een vrijdagavond, werd ik vriendelijk uitgelachen aan de telefoon. Door over El Fontan te schrijven, besef ik dat ik mezelf in de vingers snijd. Laten we hopen dat je nog nooit eerder de Marollenlift hebt genomen (niet te missen!), of laten we afspreken dat je dit goed bewaard geheim voor jezelf houdt en mij meeneemt bij het volgende goestingske in tapas.
Niet te missen gerechten van over heel Spanje:
- chorizo a la sidra (Asturië) – zoals de naam doet vermoeden: plakjes chorizoworst, gerookt in cider; houd wat brood aan de kant om in de saus te soppen
- salmorejo (Andalusië) – een traditionele zuiderse koude soep, gemaakt van tomaat, brood, olijfolie en (veel) look, gegarneerd met ibericoham en ei (niet te vinden op het vaste menu)
- morcilla de Burgos (Burgos, Noord-Spanje) – een bloedworst op basis van rijst uit Midden-Spanje
- tinto de verano (Córdoba, Andalusië) – letterlijk: zomerwijn, of een drankje op basis van rode wijn en limonade zoals Sprite of 7Up
Daarnaast kan je ook niet verkeerd gaan met de klassiekers: de croquetas de jamón (hamkroketjes), patatas bravas (gefrituurde aardappeltjes, overgoten met een pittige saus) en pan con tomate (brood met tomaat, zoals de naam het zegt) zijn precies zoals het hoort. Als je nog een plaatsje over hebt voor dessert, heb je iets verkeerds gedaan. Maar voor alle zekerheid hebben ze altijd een lekkere crema catalana achter de hand.
El Fontan
Hoogstraat 179
Brussel, 1000
